بريطانيا تُمرّر قانوناً تاريخياً يُحظر التدخين مدى الحياة على أي شخص وُلد بعد 2009

القرار يجعل بريطانيا أول دولة كبرى تطبق هذا النموذج الجذري، بعد تراجع نيوزيلندا عن خطوة مشابهة مؤخراً.

القانون لا يضع سنّاً ثابتاً مثل 18 أو 21 عاماً، بل يرفع السن القانوني للشراء عاماً واحداً كل عام. والنتيجة أن شخصاً وُلد في 2009 لن يُمكنه شراء السجائر اليوم، ولن يتمكن أيضاً حين يبلغ الـ 40 أو الـ 60.

وتحتاج الحكومة البريطانية لهذا القانون أكثر مما تتخيل. التدخين هو السبب الرئيسي للوفيات القابلة للوقاية في البلاد، ويكلّف نظامها الصحي مليارات الجنيهات سنوياً في علاج أمراض السرطان والقلب.

ومن الأهداف الرئيسية خفض نسب التدخين بين البالغين إلى ما دون 5% بحلول عام 2030. الدراسة تقول إن 4 من كل 5 مدخنين يبدأون الإدمان قبل سن العشرين، فمنع البيع لهذا الجيل يقطع الدورة من بدايتها.

قيود على السجائر الإلكترونية

ويمتد القانون ليشمل السجائر الإلكترونية، لكن ليس بحظرها. التقييد يأتي عبر منع النكهات التي تستهدف الأطفال كنكهات الحلويات، وتغيير التغليف لتقليل جاذبيته.

كما يمنع القانون عرض أجهزة التبخير بشكل بارز داخل المتاجر، في خطوة تستهدف وصولها للأطفال والمراهقين.

وواجه القانون انتقادات من سياسيين وشركات يرون أنه يُقيّد الحرية الشخصية. وتحذيرات أخرى تتحدث عن احتمال انتعاش السوق السوداء، حيث قد يلجأ من وُلد بعد 2009 لطلب التبغ من أشخاص أكبر سناً أو مصادر غير قانونية.

وهذا التحدي ليس صغيراً. تجارب دولية سابقة أثبتت أن الحظر المطلق أحياناً يُنتج عكس المطلوب، ويُنشئ سلسلة تهريب وبيع غير منظّم يصعب السيطرة عليه.